第一章

　　石青山坐在屋顶上，眺望着西边落日的方向。
　　他喜欢看落日时候的云霞，看着阳光为它们染上一层淡淡的金色，看云间的光有如金缕一般迸射出来，随着时间的流逝慢慢变得血红，然后一下子猛然黯淡下来。这时候，夜晚的阴影就会给整片大地披上一层铁灰色的外衣。
　　夜幕降临，当天边最后一丝红色彻底被吞噬之后，石青山懒洋洋站了起来，手中握着一个小巧的酒壶，壶身是用纯银打造，上面刻着一些不知名的雕纹。这个酒壶是他父亲从一个西域商人手中买来的，据说是某个大贵族用过的酒具。他见这壶精美，便向父亲讨了过来，日夜带在身边把玩。
　　石青山拿起酒壶喝了一口，火辣辣的酒液顺着喉咙流了下去，将四肢百骸都烘得暖洋洋的。或许是喝得有些急了，他被狠狠呛了一口。酒液随着咳嗽声冲出了口腔，沿着下巴一路滴到了瓦片上。他捂着喉咙咳嗽了一会，眼睛顺势看向了院子一角的一片竹林，身子忽然一下顿住了。
　　夜风吹过院子，将院角的数十株翠竹吹得沙沙直响。石青山直起身子，眼睛死死盯着那片小竹林，脚下轻轻一滑，整个人犹如一只夜行蝙蝠一般，轻轻巧巧滑了过去，没有发出一点异响。
　　竹林依然在沙沙的响着，夜风越吹越急，将几株翠竹吹得都弯下了腰，却唯独有一株直直的立在那里，虽然被风吹得左右晃动，却没有倒向任何一边，犹如鹤立鸡群，与众不同。
　　石青山站在竹林外边，目光一直盯着那株翠竹。顺着他的目光看过去，赫然发现竹身上似乎绑着一个东西。也正是因为那个东西，才使得这株翠竹没有被风吹倒。
　　石青山看了看周围，整个院子里一片漆黑。他常年独自住在这间偏院之中，连个奴仆也没有。母亲虽然几番要给他安排几个人伺候着，但却被他一一挡了回去，母亲拗不过他，便也由着他了。
　　夜风依然吹着，那株翠竹也依然倔强的挺立着。石青山站在竹林外，耳中听着风声，脚下一动，整个人掠进了林中，再出来时，手上已经多了一个硕大的麻袋。而那株翠竹，似乎再也承受不住风的怒吼，被迫弯下了腰。
　　石青山看着手中的麻袋，用力掂了两下，感觉颇重。他又看了一眼麻袋底下那一层暗红色的印子，面色开始变得凝重起来，皱着眉头想了想，径直出了院子往前厅而去。
　　此时的前院灯火通明，院子里放着数个用白布遮盖住的担架，白色的布映衬着鲜红色的印子，让人看着触目惊心。
　　石节坐在前厅，冷冷看着那几具担架，面色阴沉，不知在想些什么。
　　“老爷，所有人都在这里了。”一旁的管家躬身对着石节说了一句。
　　石节面无表情的点了点头，起身走到院中，正要说些什么，却见院子西边的偏门缓缓走来一个人。确切的说，是一个人外加一只麻袋。
　　来得人正是石青山。
　　石节目光定在石青山手中的麻袋上，原本阴沉的脸一下变了颜色。
　　他们居然已经摸到青山的院子里了？！
　　石节的脸色变得一下子极为难看。他早年间一人独闯江湖，快意恩仇，虽然快活，却也因此耽误了终身大事，直到四十岁那年才有了石青山。夫妇俩对于石青山可说是极为宠爱，石节更是将一身武功尽数传给了自己儿子。好在石青山虽然备受夫妇俩的宠爱，但却从不恃宠而骄，每日里勤练武功，性子更是坚毅冷静。
　　石青山走入院内，看着面前的几副担架，握着麻袋的手不禁用力了几分。他抬头看向石节，正欲说话，忽然面色一变，转头看向另外一边。
　　不知何时，院子一角悄然站立了三个陌生的黑影。这几个黑影来得如此突兀，竟然没有一人知道他们是何时出现，又是如何神不知鬼不觉来到这个院子里。
　　这三人一身黑衣，头上戴着黑色的斗笠，帽檐下压，将整张脸挡在了阴影之中，且三人气息甚是微弱，身子也是一动不动，仿佛他们早已与夜色合为一体，常人若是不仔细观察，绝难发现三人行踪。
　　好在石青山不算常人，石节也不算常人。
　　石节的面色渐渐缓和了下来。他看向三人，目光中满是不屑，仿佛三人在他眼中便是那见着猫的耗子一般，他冷笑一声，朗声道：“原来是号称‘黄河三凶’的阮家兄弟，看来我府上这么多死人，也是三位的杰作了？”
　　黄河三凶站在院角的阴影里，身子依然一动不动，一个声音在此时突兀的响起：“姓石的，咱们废话少说，兄弟们今日前来，自然是为了你手中的东西，你若乖乖地交出来，兄弟们还可留你一条性命，若是冥顽不灵，可别怪兄弟们心狠手辣，屠了你的全家。”这声音听来有如夜枭一般，凄厉异常。
　　石节听了这话，忽而发出一阵大笑，他笑得如此厉害，仿佛听到了当今世上最好笑的笑话一般。黄河三凶依然静静地站着，并没有半点恼羞成怒，好像石节笑得并不是他们，而是另有其人。
　　石节好不容易止住笑，再次看向黄河三凶的眼中已经有了几分杀意。他虽然早已退隐，但早年闯荡江湖的那份狠辣却没有半点褪去，黄河三凶既然已经找上了门，而且还杀了那么多人，自己若是让他们活着出了这个院子，江湖上的朋友还怎么看自己？！
　　石节冷冷看着黄河三凶，仿佛三人在他眼中已经与死人无异，全身的杀意慢慢溢出，有如实质一般裹向三人。黄河三凶却真的有如死人一般，依然一动不动，就像三座石雕一样。
　　夜风吹过院子，带起了一阵轻微的沙沙声。而就在风吹过的那一瞬间，石节的身形蓦然间已经消失在了原地，与此同时，黄河三凶也已经出手。
　　三个人，三样兵器，径直击向石节的上中下三路，就像事先排练过的一样，每一分每一厘都恰到好处，这是三人几十年练就的一份默契，凭着这份默契，三人历经无数恶战，却依然能够全身而退。
　　石节人在半空，眼见三样兵器杀到，心中不慌不忙，身子猛然在半空一个停顿，忽而一下拔高三尺，正正避开那三样兵器。只是黄河三凶此番敢来，那手底下的功夫自然也有不俗之处，三人似乎也早已料到石节有此一招，便见其中一人身形猛然拔起，手中长鞭犹如灵蛇出洞，一下往石节的脖子处裹去。另外二人一使钢刀，另一人却使一对分心刺，钢刀猛砍石节的脚面，分心刺却是直刺他的腹部。
　　四人在半空斗做一团，一时之间难分胜负。石青山站在院内，紧紧盯着半空，暗中聚起全身功力，若是父亲稍有不慎，他便出手接应。他知父亲禀性，知道若是此时相助，事后定会引起父亲不满，是故只是全身戒备，不曾出手。
　　片刻之间，四人已过二十余招。石节赤手空拳对付三人，虽不致凶险异常，却也让人看了心惊肉跳。好在其武功高出三人不少，尚能自在周旋，二十招中倒有一大半处于攻势。而黄河三凶凭借三人无比的默契，虽然守多攻少，却也能够支撑下来，看此情景，若是想分胜负，势必也要在百招之外了。
　　石青山盯着场中，眼见父亲能够应付得来，便也将心思稍稍收回，观察了一下四周环境。此时便听得一阵脚步声从后院传来，脚步甚急，尚未细看，便有数人从后院冲了出来，为首的却是一个身穿红绸裙，约莫四十岁左右的妇人。
　　石青山见了那妇人，心下吃了一惊，喊了一声‘母亲’便迎了上去。那妇人却没有理会他，只顾盯着在场中激斗的四人，表情紧张。
　　此时场中四人激斗正酣，那使长鞭的乃是黄河三凶的老大，名唤阮大郎，使钢刀和分心刺的乃是他的两个同胞兄弟，阮二郎和阮三郎。这三人自幼便得名师指点，虽练就了一身好武艺，无奈资质不佳，如今也只得算个二流高手。好在兄弟三人自小便有默契，他们师父又传了一个阵法给他们，凭借这个阵法，也能与那些顶尖高手斗上一斗。如今石节就被困在了这个阵法之中。
　　其实说是阵法也不尽然。但凡阵法，必有阵眼。这兄弟三人的阵法却无阵眼，石节每出一招击向一人，便有二人出手抵挡，另一人便趁机出手，或长鞭袭颈，或钢刀斩腿，亦或尖刺击腹，招招狠辣，皆是攻敌之必救所在，石节无奈，只能回身自救，如此几番下来，亦只能被三人围住，脱离不得。
　　石青山此时亦看出石节窘境，正欲去助父亲一臂之力，却又顾及母亲在一旁，怕无人照拂。那妇人此时也从最初的慌乱渐渐冷静下来，她虽不懂武功，但也见识过大场面，对于自己丈夫的武功更是有着必胜的信心。当下一把拉住石青山，喝道：“青山，你可看清楚了，看你父亲如何破了这三个贼子的阵法。”
　　石青山闻言凝神看向场中，便见石节双掌一翻，便直拍阮二郎的前胸，正是石家历代相传‘乱云掌’中的一招‘风起云涌’。掌势忽上忽下，忽左忽右，完全不知其势所在，便如风一般不可捉摸。
　　阮二郎手持钢刀护在身前，身旁自有一条长鞭杀出，一刀一鞭，合力挡下石节这一招。而在另外一边，阮三郎早已擎起分心刺，对准石节后心狠狠刺下。
　　按理说，此时石节定要回身抵挡阮三郎的分心刺，那一招‘风起云涌’亦如先前那些招数一般无功而返。而阮大郎和阮二郎也已经做好准备，只待石节回身迎战三郎，便即从旁出手相助。
　　正当此时，局势突变，石节竟然全然不顾身后的分心刺，双掌一化，更变出数道掌印，直奔大郎和二郎而去。大郎和二郎相互对视一眼，皆是咬了咬牙，要与石节硬拼这一记，只要三郎得手，就算二人受了点伤，那也值了。
　　三郎见即将得手，眼中不免露出几分得意，分心刺带起风声直往石节后心刺下。眼看刺尖戳破石节的衣服，狠狠刺在了他的后心之上，手中却没有那种肌肉阻滞的感觉，好似刺在了一团空气之中。三郎正迷惑间，突觉眼前一花，不知何时石节已经转过身来，右掌带起巨大的风声，对准他的前胸狠狠拍了过来。
　　三郎大吃一惊，急忙抽身后退，无奈为时已晚，虽然避过了要害，但石节的手掌还是狠狠拍在了他的肩上。便听得‘喀喇喇’一阵响声，肩骨竟被拍了个粉碎。三郎大叫一声，整个人向后倒去。石节却没有趁势追击，反而又转过身子，挥舞双掌带起无数掌印，再度拍向大郎和二郎两人。
　　大郎和二郎眼见三郎被一招击败，登时急怒攻心，一挥长鞭一舞钢刀就要与石节拼命。无奈阵势已破，二人联手也不是石节的对手，片刻之间二人身上已是伤痕累累，生死也不过是一炷香的事。
　　眼看三人即将丧命，便在此时，突然传来一阵破空之声，跟着便是一道黑影快若闪电直奔石节而去。石青山在一旁瞧得清楚，知道定是有其他贼人在暗中偷袭父亲，正欲伸手去接，不料那暗器速度既快，角度又无比刁钻，石青山这一下竟是接了个空。他急忙转头往场中望去，却见石节稳稳站在场中，右臂举在身前，两指并拢，指间闪着一抹寒光。
　　那偷袭之人眼见暗器被石节接住，倒也没有逃走，缓缓从暗处走了出来。院子里先前便点满了火把，石青山站在院中，将那人看了个清楚。只见那人约莫六十左右，两鬓斑白，身材矮小，只到石青山肩膀高度，身上穿了一件青衫。再看其容貌，三角眼，高颧骨，薄嘴唇，再加上眼中不时闪过的一丝凶光，倒真是一副标准的恶人模样。
　　石青山看着那小老头容貌，心中倒并没有什么异样的感觉，只是猛然听得身后的石节发出一声惊呼：“竟然是你？！”
　　石青山听得父亲惊呼，虽不知来人底细，但心中亦知此人定是大敌，不由凝神聚气，双拳紧握，眼睛也死死盯着来人。那小老头却毫不在意，全然不将石青山放在眼里，只是缓缓走向石节，嘴角带着一丝若有若无的笑意，待走到离石节十步处时，开口道：“石兄，这么多年别来无恙？”
　　此时的石节面色已经难看到了极点，眼神冰冷，目光中满是赤裸裸的杀意。石青山从未见过父亲如此失态，即使方才黄河三凶杀了石家这么多人，父亲的杀意也没有如此强烈过。
　　那小老头回头看了一眼石青山，又道：“这年轻人便是你的儿子吧，可惜了。”他盯着石青山的目光犹如毒蛇一般，阴冷且恶毒。不知为何，石青山竟然觉得全身微微发冷，忍不住打了一个哆嗦。
　　小老头见石青山微微发抖，嘴角露出一丝阴笑，正欲再说，忽然一声长啸传来，却是石节抢先出手了。
　　但见石节凌空飞起，双掌上下翻飞，化出数道掌影罩向小老头全身，正是‘乱云掌’中的一招—‘风卷残云’。
　　只见漫天掌影一起，便铺天盖地往小老头身上拍下，石节一出手便用上了全力，声势之甚，方圆一丈之内碎石乱飞，就连院子里的树木亦被连根带起。
　　那小老头见石节一出手便是杀招，亦不敢怠慢，深吸口气，双拳一振便冲了上去，转眼间二人便斗在了一起。
　　那小老头甫一离开石青山身侧，青山只觉心下一松，不知不觉冷汗早已湿透全身。他转头见其母王氏面色苍白，身子摇摇欲坠，急忙扶住，急声问道：“母亲，这贼子是何人？怎会让你与父亲如此失态？”
　　王氏一下靠在石青山肩侧，半晌没有出声，待得片刻过后方才回过神来，眼睛紧紧盯着场中，口中不住喘气，好一会儿才转头看向石青山，眼神一下变得极为冷厉，口中厉声说道：“青山，你要牢牢记住这个人，牢牢记住了，不要忘了他。”
　　石青山只觉这句话十分蹊跷，他又不认识此人，母亲为何要自己牢牢记住他，正欲再问，却见其母一下用力将他推开，跟着便缓步往场中而去。
　　石青山大惊，急忙就要去拦其母，而场中的石节见了也是大惊失色，他不知自己妻子为何会做这般动作，但此时再问也来不及了。当下一声长啸，整个人凌空拔起，双掌连环拍出，一下打出无数掌影，然而一个转身瞬间掠出数丈，直冲其妻王氏而去。王氏此刻犹如着了魔一般，对于石节的呼喊充耳不闻，只顾着一步步走向二人激斗的场地。那小老头正与石节激斗，见其此刻竟然背对自己，哪里会放过如此大好机会，身子一闪，几乎是从无数掌影之中穿梭而过，跟着便轰出一拳。这一拳速度极快，又包含着无上内力，竟是后发先至，狠狠打在了石节的背上。石节受此一击，忍不住一口鲜血狂涌而出，瞬间将胸前衣襟染得通红。
　　经此剧变，王氏似乎方才回过神来。眼见石节被那小老头一拳轰成重伤，她一下顿在了原地，面色愈发苍白，也不知为何，却是站着不动了。石节后背中招，却趁此一下掠至王氏身边，一下将其抱住，口中怒道：“夫人，你这是做什么？”
　　小老头一击得手，哪里会放过如此良机，双拳急振，直冲石节而去。石节本与他武艺相当，如今受了伤，怕是斗他不过，然则全家老小俱在此地，若是自己就此落败，后果定然不堪设想。当下强振精神，抓住王氏用力往边上一推，口中喊了一声‘青山。’跟着便再度与那小老头斗做一团。
　　石青山一把抓住母亲，再看时，见母亲双目紧闭，眼中竟然缓缓流下两行清泪。他有些不知所措，有心想要去助父亲一臂之力，又怕母亲再度节外生枝，一时进退失措，不知如何才好。
　　便在此时，场中再度发生变化。石节受此重伤，难免手脚便慢了几分，被那小老头抓住机会，又是两拳狠狠打在了他的肩膀上。
　　一招落后于人，招招落后于人。不到片刻，石节已身中数招，全身鲜血淋漓，前胸更有一处深深地凹了下去，肋骨也断了数根。
　　石青山此时再无犹豫，放开母亲，一个纵身扑向那小老头，口中一声厉啸，双掌早已狠狠拍出。那小老头正背对着他，忽然一个转身，放开了石节，跟着左手一挥一拿，竟然一下就抓住了石青山的左手手腕。
　　石青山大惊失色，极力想要挣脱。那小老头眼中寒光一闪，掌心内力一吐，就听得咔嚓一声，竟将石青山的手腕生生拗断。石青山只觉一阵剧痛传来，几乎要让他晕厥。他咬牙大吼一声，右手从左臂下穿出，狠狠印向小老头的前胸。
　　小老头放开石青山的手腕，避开他的手掌，跟着手臂再度一伸一拿，一下又抓住了石青山的肩膀，正欲用力捏碎，忽听身后劲风传来，急忙一个侧身闪在一旁，跟着回身一拳狠狠打出，正打在来人小腹之上。
　　来人正是石节，那小老头先前弃了他直奔石青山而去，倒给了他喘气的时间。不料自己儿子被那小老头一下就捏断了手腕，石节来不及喘气，怒吼一声便冲了过来。石青山见父亲为自己解了围，也不顾手腕伤势，与父亲一道联手对付那小老头。
　　放在平时，一个石节就能与那小老头斗个旗鼓相当，这父子俩联手，也只能暂避锋芒。然则如今石节身受重伤，石青山断了左手手腕，两人即使联手，也不是那小老头的对手。顷刻之间，父子俩又中数招，其中石节受的伤最重，眼看着就要丧命在那小老头手中。
　　便当此时，石节夫人王氏忽然出现，一下拦在二人身前。此时石节早已是强弩之末，见此竟是双目一闭，就此昏死过去。石青山也不好过，半跪在地不住喘气，浑身伤痕累累，鲜血从伤口处不断涌出。那小老头本想就此结果了石家父子的性命，眼见那王氏拦在了身前，不知为何，竟然就此停了手。
　　那王氏挡在小老头与石家父子中间，身子不住颤抖。石青山想要去扶，却见其猛地抬脚跨出一步，竟直逼那小老头。那小老头眯着眼睛，将双手拢在袖中，一动不动，半晌忽而叹道：“十八年了……”
　　这句话方一出口，王氏突然怔住，似乎想起什么往事，面色一下变得悲伤起来，站在原地喃喃道：“十八年了，为什么直到今日你才来找我。”
　　小老头的表情也一下变得伤感起来，他看着站在面前泪如雨下的女子，恍惚中似乎又回到了十八年前……
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