第一千五百五十章 勇者选拔

　　第二天。
　　原本，爱丽儿以为自己今天将会再次去面见那五位掌权者，听听看他们还想要说些什么，或是从自己这边探听到些什么。
　　可是第二天一大早，吵醒她的并不是自己的部队成员的叫嚷，而是一阵十分嘹亮的号角声。
　　呜呜呜呜——
　　那声音听起来就像是船的汽笛声一样，但是却显得更加的低沉。而在听到这个号角声之后，刚刚还熟睡着的亚瑟却是突然间从草垛上弹了起来！在他舒展开手脚的时候才发现他身上的藤蔓现在已经解除，现在，他甚至顾不得去看看旁边的爱丽儿、酥塔和芭菲，就当头冲出了房门。
　　看着那被撞破的茅草屋大门，爱丽儿三人互相看了看之后，也是连忙简单收拾了一下自己，随后跟着跑了出去。一出门，就看到男宿舍那边的人鱼军成员们现在也是紧张地跑了出来，虽然他们的武器已经在进入这个村庄的时候被收缴，但每个人还是表现出十分警惕的模样。
　　“会长，怎么回事？”
　　布莱德显得有些紧张，举着两个大拳头，一副随时随地想要拼命的模样。
　　爱丽儿瞥了一眼四周，在那号角声下，还有许许多多的岛上居民一并向着声音传来的方向奔跑，这些居民有大人也有孩子，但是毫无例外显然都显得匆匆忙忙，一些人甚至就连衣服都没来得及穿好，光着脚就跑了出来。
　　看着这些急匆匆赶路的人群，爱丽儿说道：“一定是昨天我的暗示成功了，他们已经知道勇者出事情的状况，所以现在才急急忙忙开这个会议。”
　　随即，爱丽儿摇了摇头：“我们现在立刻追上去，不管怎么说，这是一个参与进有关勇者事项的好机会。”
　　说完，她也就跟着一起跑了起来。
　　人鱼军这个总共二十人不到的群体一起向着号角声的方向奔跑。一路上还是不断地看到不断有人从后面追上来，甚至有一些人直接不走路了，而是直接跳屋顶。看着岛上这些人的身体素质，爱丽儿说不羡慕那当然是不可能的。
　　用不了多久，人鱼军众人就来到了昨天到达的那个大院子前面。此时，院子前面已经被清空出来了一片小广场，整个岛上差不多一百来号人全都站在这里。而人鱼军众人也是站在了最外围，踮着脚尖，准备看里面发生的事情。
　　此时，号角声停了。
　　作为五名掌权人之一的盾叔率先从大院子后面的山崖上跳下来。那几乎成九十度角的悬崖似乎完全没有办法难倒这个壮汉，也是在他落地的时候，其他四名掌权人现在也是从屋子中走了出来，剑婆婆对着盾叔略微点头：“辛苦你了。”
　　随后，剑婆婆看了一眼在场的所有人，很快她的目光就落到了在后面翘首以盼的人鱼军的身上，略微沉默了片刻之后，开口说道——
　　“爱丽儿·加西亚女士，这是属于我们岛上居民的会议，你们似乎不太方便参与。”
　　听到剑婆婆的说话之后，所有的岛民全都转过头，望着人鱼军这边。在这其中，亚瑟也是回过头瞥了一眼众人后，随即就立刻转过头，继续看着前方的五名掌权者。
　　当下，所有人都默默地让开了一条通道，让爱丽儿可以直视剑婆婆。爱丽儿略显尴尬地笑了笑，说道：“嗯……我昨天晚上仔细想了想，你们在听到我说大陆上发生战争，甚至有可能是一些怪物袭击人类的时候就把我赶出去了。所以我在想，你们是不是就和那些怪物有关系？你们……应该不会是那些怪物的一伙儿吧？”
　　听到爱丽儿这么一说，站在剑婆婆旁边的托尔一下子就吹起了胡子：“你说什么呢！我们再怎么样也不可能和那些魔兽是一伙儿的！”
　　盐泽则是在这个时候开口道：“加西亚女士，你昨天晚上想了很多，事实上，我们也想了很多。过去几年时间里面，我们岛上有一个人会时不时地离岛办事，回来之后也会给我们讲一下大陆上的风土人情。有的时候他也会寄信回来。昨天晚上我重新翻看了一下那些信件，虽然在我们那个居民的笔墨中对你的描写不多，但也算是多多少少带上了一笔。我想，你能否解释一下？”
　　爱丽儿还打算装傻，可就在这个时候，昨天那个还叫嚷着让爱丽儿保守秘密的亚瑟，现在却是急迫地冲出人群喊道——
　　“是不是林克大哥有消息了？是不是？是不是！大哥一定还活着！大哥什么时候回来？他封印魔王一定非常顺利对不对？他一定没事对不对？！”
　　这一刹那，林克和魔王的事情瞬间就被在场所有人都听到了耳朵里。
　　岛上的所有居民都知道林克有着勇者称号，自然也知道他有着重新封印魔王，作为最后一层保险的重要职责。而现在，他们看看那些从外面前来岛屿的商船，再看看小亚瑟现在这幅激动的情绪，然后再回想一下已经多少年都没有如此紧急召集在场的所有人集合的这个号角声……
　　大家都不傻，细微想一下就能够明白，这里面究竟蕴含着多少信息。更何况小亚瑟现在的话几乎就等于把所有的事情都说开了。
　　“林克……已经很久没回来，也没有寄信回来了吧？”
　　“不会吧……魔王竟然真的逃出封印了？”
　　“我还以为不会在我这一代出现这种事情呢……没想到还真的是被林克这孩子撞上了呀……”
　　“唉，他应该立刻回来通知我们，而不是自顾自地行动啊！”
　　“没错，虽然封印魔王的确是勇者的工作，但他也没有必要什么事情都自己扛着吧……可以回来叫我一声的呀……”
　　“现在怎么办？勇者在和魔王对决的时候战死，接下来怎么办？”
　　“还能怎么办？在我们岛上，勇者称号永远只能由一个人拥有。想要重新决定勇者，除非上一任的勇者战死或是主动卸任。就好像剑婆婆就是主动卸任的，那么这一次……”
　　“那么快，勇者选拔就要再次开始了吗？我以为至少也要等上十年左右呢……”
　　“可是……这次选出来的勇者就是真的要去和魔王战斗了吧？我……我突然有点害怕……”
　　“怕什么？害怕的话还那么努力干嘛？在赫尔普岛上训练的人难道不都是为了等待这一时刻吗？”
　　人们议论纷纷，脸上写满了焦虑。但是在一些人的脸上除了焦虑之外，还隐隐约约地有些期待的色彩。
　　剑婆婆见事情已经被完全暴露了出来，那张原本保持着微微笑的脸上却是带上了些许的阴霾。她低下头，默默地盯着亚瑟沉默不语。
　　而亚瑟似乎也知道自己不小心闯了大祸，可这个孩子只不过才稍稍缩了一点点，但随后就是咬着牙，一副破罐破摔的姿态上前喊道：“我不同意举办勇者选拔！大哥没有那么容易死的，他现在绝对在某个地方疗伤，或是因为某些缘故而暂时无法联络我们！所以，我们绝对不应该重新选择勇者！我们应该相信大哥！相信他一定能够平安回来的！”
　　众人的目光全都集中在了这个年仅八九岁的孩子身上，而在掌权者这边，托尔则是用目光环视全场，说道：“这孩子是谁那边的？”
　　此时，人群中走出一个诚惶诚恐的中年男子，向着五名掌权者说道：“他……叫亚瑟，之前是林克一直在带的孩子。后来林克出去做任务，所以现在暂时就留在我这边……”
　　托尔瞪了那个中年男子一眼，似乎是在责怪他对于自己的学生怎么一点都不看管严实。只不过这些话他并没有说出来，因为这根本不重要，现在还有比这更需要去考虑的事情。
　　在中年男人拽着亚瑟，同时捂着他的嘴把他拖回人群之后，剑婆婆开口说道：“鉴于我们赫尔普岛的传统，在上一任的勇者卸任或是无法继续履行勇者的职务之后，我们就需要选择出新一任的勇者，来保留人类对抗魔王的最后一点希望与火苗。为此，我们需要重新举办勇者选拔。在岛上的所有人，不分男女老幼，凡是自认为能够承担起勇者这一称号的重担的，均可以参加这一次的选拔。因为时间紧迫，我们没有多余的时间给诸位进行准备，所以一个小时之后，我们将在落星岩进行选拔，请诸位利用这微不足道的一个小时，尽快做准备。现在，解散。”
　　随着剑婆婆的话音落下，在场的人群近乎是在这份通知下达的那一瞬间立刻转头离去。
　　在这其中，那些担当“老师”身份的岛民们更是不断地催促自己的“学生”回去尽快做准备。如果有一些学生还在为即将发生的事情而感到惊讶，有些没有回过神的话，那些老师们也会立刻拽着他们，一边走一边解释。
　　不超过一分钟，整个庭院前的广场上就只留下屈指可数的几个人。而这几个人一看就是年龄太大，对于竞争勇者这一称号没有多大的可能性，所以能够慢悠悠地互相交谈的人了。
　　爱丽儿看着那些不断离开的人群，同时回过头，看到了那个站在空旷的广场中的孩子——亚瑟。
　　那个原本应该是他老师的人在带着其他的学生离开的时候，甚至都没有去拉拽他一下，就让他这么站在那里。似乎打从一开始，就没有对他报以期望过一般。
　　看着亚瑟现在呆呆地站着，酥塔心中一时间有些不忍，随后走了上去，站在他的身侧。
　　低下头看，这个孩子的脸上还挂着那种不甘心的悲伤与些许隐忍的愤怒。
　　见此，酥塔轻声说道：“你不回去准备吗？既然是比赛，那肯定要一段时间的吧。至少回去吃个早饭，换身衣服，带上你的武器吧。”
　　听到酥塔的声音，小亚瑟立刻抬起袖子抹了一下眼睛，随后摆出一副满不在乎的态度说道：“你没看到吗？没有人觉得我有资格取得勇者的资格。除了大哥之外，我这个老师甚至连来拉我一下都不肯。”
　　爱丽儿此时也是走了上来，说道：“所以说，你决定放弃喽？”
　　小亚瑟再次低下头，沉默不语。
　　酥塔走到他的面前，蹲下身，眼神中透露着温柔，说道：“小家伙，虽然我不知道你究竟在这个岛上干过什么。但是从你的性格上我也判断的出来，你根本就不是一个能够讨人喜欢的小子。”
　　亚瑟再次抹了一下眼睛，抬起头来，看着面前的酥塔。看着面前这位女性那双温柔的目光，一时间竟然有些看的呆了。
　　“不过，我却并不讨厌你所做的这个决定。成为勇者就意味着要和魔王战斗吧？你年纪还太小了，这种事情根本就不是现在的你能够去做的。就算岛上的其他人都在努力去争取这个称号，可这并不意味着你也要去争取。你所应该做的事情就是安安稳稳地长大，然后努力地活下去。战斗这种事情，就交给我们大人来做吧。”
　　末了，酥塔想了想之后还是再加了一句：“我想，你母亲如果还在你身边的话，一定也是这样希望的吧。”
　　听着酥塔那温柔的声音，亚瑟的嘴巴一下子就撅了起来，鼓着腮帮子，眼眶也是红红的。他的双拳紧握，似乎是在努力克制着什么感情一般。
　　可就在这个时候……
　　“酥塔，这孩子怎么回事？他是我们的孩子吗？”
　　巴斯的声音从后面传来，亚瑟听到这个略显严厉和冰冷的声音之后为之一愣，随后立刻揉了揉自己的脸颊，转过头。随后，他就看到一名头发长的几乎要触碰到脚后跟，身形苗条而健壮的魔剑士，悄无声息地站在了他的身后。
　　酥塔并没有站起来，而是蹲着仰起头，苦笑着摇了摇头，说道：“他叫亚瑟，我们昨天稍稍认识了一下。可惜……他好像不是我们的孩子。等会儿我们也去落星岩吧，那里应该会聚集很多岛上的孩子的。”
　　面对着巴斯那严厉的目光，亚瑟很显然有些害怕。不过他还是想要强撑着一些，随即张开嘴，油嘴滑舌地道：“哟！你是这个美女阿姨的爷爷吗？你看着好老啊，一点都配不上美女姐姐！放心吧，以后美女阿姨就由我亚瑟大爷来照顾了，你可以乖乖地去天与海的远方养老啦！”
　　原本，亚瑟以为自己的这番油嘴滑舌会让巴斯面色显得更加难看。同时，身后的酥塔应该也会来呵斥一下自己。也是在这个时候，他突然发现，现在的这个时候自己不知道是在期待看到这个怪叔叔难看的脸色呢？还是想要听到这位温柔的阿姨能够再骂上自己两句，管管自己呢？
　　可让亚瑟感到意外的是，巴斯的脸色并没有变得更加难看。相反，他弯下腰，用一种居高临下的姿态，仅仅只是用自己的影子就把小亚瑟的全身都笼罩其中，形成一种绝对的压迫统治的姿态。
　　“刚才，你小子很勇敢嘛，胆敢当众喊停勇者选拔。”
　　这句话是称赞吗？
　　可即便是旁边的爱丽儿听了，也没有感觉到其中有多少称赞的意味。
　　“我同意我妻子说的，你这个年纪不应该参加勇者选拔，也不应该去直面魔王。但是，这不意味着你不需要努力。”
　　“你想要变强吗？那等会儿去现场看看，看看最后是哪个人最后获得了勇者的称号，然后按照他的训练量，你再加个三倍地去练。否则，你这辈子就永远地吊儿郎当下去吧。”
　　爱丽儿知道，巴斯的这番话并不是在开玩笑。
　　作为真正和那名勇者正面交锋过的人之一，巴斯很清楚勇者林克的实力究竟有多强，有多恐怖。而且所有人现在都意识到，当时的林克应该是没有出全力下杀手，仅仅是以击倒人鱼之歌的成员就结束。所以，除了那名魔王伊戈之外，恐怕所有人都无法猜测，真正全力以赴，毫不留情下杀手的勇者究竟能够强悍到何种地步。
　　所以说，让亚瑟比即将登场的勇者再加上三倍的训练量，那绝对不是什么危言耸听。甚至是每个人鱼之歌的成员，在暗地里都会默默思考勇者和魔王的实力强度，然后抽空偷偷训练自己吧。
　　至于亚瑟，这孩子现在几乎是屏着呼吸，一句话都不敢说什么。原本的油腔滑调在巴斯的威压之下就像是被彻底压回去了似的，甚至只能低着头，只能偷偷地用只有他自己的声音痛骂，却不敢透出一点点的声音来了。
　　当下，爱丽儿拍了一下手，说道：“好了好了，时间紧迫，我们也没多少时间了。快点回去吃点东西然后前往落星岩吧。亚瑟，要不你就先和我们在一起吧？等会儿你也可以给我们带带路。”
　　亚瑟嘟囔了一句：“谁要给你们带路？”
　　可是随后，当他看到巴斯那严厉的眼神和酥塔温柔的目光之后，原本想要撒腿就跑的双脚终于还是缩了回来，跟着爱丽儿等人回去准备去了。